เครือข่ายบริเวณกว้าง (WAN) คืออะไร?

WAN หรือ "Wide Area Network" เป็นเครือข่ายคอมพิวเตอร์ที่ออกแบบมาเพื่อเชื่อมต่อเครือข่ายท้องถิ่น (LAN) ขนาดเล็กลงหลาย ๆ ตัว เครือข่ายในบ้านของคุณคือ LAN ของคุณและเชื่อมต่อกับเพื่อนบ้านของคุณผ่านทาง WAN ซึ่งจัดการโดยผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตของคุณ คุณคิดว่าอินเทอร์เน็ตเป็น WAN ขนาดมหึมา.

ในขณะที่อินเทอร์เน็ตเป็น WAN แต่เป็นไปได้ที่ WAN ขนาดเล็กจะมีอยู่ที่ทำงานบนอินเทอร์เน็ตเช่นธุรกิจที่ต้องการเชื่อมต่อสำนักงานหลายแห่ง มันแพงเกินไปที่จะใช้งานสายเคเบิลเองดังนั้นพวกเขาจึงใช้อินเทอร์เน็ต แต่เรายังสามารถพิจารณาได้ว่ามันเป็น WAN แยกต่างหาก รัฐบาลสหรัฐใช้ WAN เพื่อรักษาความปลอดภัยการสื่อสารระหว่างสาขาต่าง ๆ ที่ตั้งอยู่ทั่วประเทศ ในความเป็นจริงอินเทอร์เน็ตเริ่มต้นขึ้นเมื่อรัฐบาล WAN เรียกว่า ARPANET.

ความแตกต่างระหว่าง WAN และ LAN

WAN และ LAN นั้นสร้างขึ้นจากเทคโนโลยีเดียวกันจำนวนมากและดูเหมือนว่าจะถูกแยกตามขนาดเท่านั้น แต่ในทางปฏิบัติพวกเขาใช้ฮาร์ดแวร์ที่แตกต่างกันอย่างมากมาย.

ความเร็ว

แม้ว่า WANs จะไม่ช้าพวกเขามักจะไม่ถึงระดับความเร็วเท่าที่เครือข่ายท้องถิ่นของคุณสามารถทำได้ พวกมันถูกสร้างขึ้นเพื่อให้มีแบนด์วิธมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้.

บน LAN เนื่องจากระยะการเชื่อมต่อมีขนาดเล็กมากคุณสามารถติดตั้งการ์ดเครือข่ายทั้งหมด 10 Gbps และถ่ายโอนไฟล์และข้อมูลระหว่างกันด้วยความเร็วที่น่าทึ่งแม้จะสูงถึง 100 Gbps บนฮาร์ดแวร์เครือข่ายพิเศษเช่น Infiniband.

เปรียบเทียบกับ WAN ซึ่งแม้เมื่อเชื่อมต่อกับสายเคเบิลใยแก้วนำแสงมักจะไม่ถึงมากกว่า 1 Gbps (คำสั่งของขนาดช้ากว่าความเร็ว LAN) เพราะ WAN ต้องเชื่อมต่อข้ามหลายร้อยไมล์ อย่างไรก็ตามหากคุณไม่ได้ใช้ระบบเครือข่ายภายในองค์กรส่วนใหญ่คุณจะใช้ LAN ของคุณเพื่อเข้าถึงอินเทอร์เน็ตและอินเทอร์เน็ตกิกะบิตก็ยังเร็วมาก ความเร็วอินเทอร์เน็ตโดยเฉลี่ยสำหรับสหรัฐอเมริกาอยู่ที่ประมาณ 18 Mbps (ช้ากว่ากิกะบิต 55 เท่า).

สายเคเบิลและการเชื่อมต่อ

คุณอาจคุ้นเคยกับ Ethernet - มาตรฐานสายเคเบิลที่ใช้เชื่อมต่อคอมพิวเตอร์แบบใช้สายเข้ากับเราเตอร์ของคุณ ในขณะที่อีเธอร์เน็ตนั้นเร็วมากการจัดการกิกะบิตหรือแม้กระทั่ง 10 กิกะบิตของทรูพุต แต่ก็ไม่สามารถส่งข้อมูลได้ไกลสุดระยะทางประมาณ 100 เมตร (ประมาณความยาวของสนามฟุตบอล) สายเคเบิลเหล่านี้เรียกว่าสายแพตช์และใช้สำหรับเชื่อมต่อการเชื่อมต่อในระยะทางสั้น ๆ เช่นภายในศูนย์ข้อมูลหรือที่บ้านของคุณ.

นี่เป็นปัญหาที่เห็นได้ชัดสำหรับ WANs ที่ต้องเชื่อมต่อเป็นระยะทางหลายร้อยไมล์ สัญญาณไม่ได้รับผ่านอีเธอร์เน็ต อินเทอร์เน็ตเคยใช้งานสายโทรศัพท์ทองแดงจนกว่าจะมีการเปลี่ยนมาใช้สายเคเบิลใยแก้วนำแสงเป็นหลัก สายไฟเบอร์ออปติกใช้แสงในการส่งข้อมูลและเร็วมากเมื่อเทียบกับการหมุนโทรศัพท์ โดยทั่วไปจะรวมเข้าด้วยกันเพื่อเพิ่มแบนด์วิดท์โดยสร้างสายเคเบิล“ ลำต้น” ใยแก้วนำแสง นี่คือสายเคเบิลหลักที่ก่อให้เกิดกระดูกสันหลังของอินเทอร์เน็ต.

การสลับฮาร์ดแวร์

การใช้งานอินเทอร์เน็ตบนไฟเบอร์ออปติกนั้นมีค่าใช้จ่ายและค่าใช้จ่ายนั้นก็จะเกิดขึ้นเมื่อคุณสิ้นสุดสาย - ฮาร์ดแวร์จริงที่ต้องจัดการเส้นทางของสัญญาณที่แตกต่างกันหลายล้านครั้งต่อวินาที เราเตอร์ที่บ้านของคุณนั้นค่อนข้างเรียบง่าย: มันจัดการสายดาต้าหนึ่งสายและส่งไปยังอุปกรณ์ในบ้านของคุณ ทีนี้ลองนึกภาพว่าจะนำคนหลายพันคนมารวมกันเป็นหนึ่งในระบบใหญ่ขนาดคลังสินค้าและเชื่อมต่อพวกเขากับบ้านทุกหลังในเมือง ช่วยเพิ่มความซับซ้อนของการปฏิบัติการได้อย่างง่ายดาย.

สิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้เรียกว่า "คะแนนแลกเปลี่ยนทางอินเทอร์เน็ต" หรือ IXP ในการเพิ่มประสิทธิภาพของอินเทอร์เน็ตสถานีสวิตช์และสายงานการผลิตจำนวนมากเชื่อมต่อกันทั่วโลกโดยใช้สายเคเบิลใยแก้วนำแสง แม้ว่าพวกเขาจะไปถึง IXP พวกเขามักจะเปลี่ยนไปใช้สายทองแดงแบบดั้งเดิม (และบางครั้งก็มาพร้อมกับสัญญาณทีวีของคุณ) เมื่อมีคนบอกว่าพวกเขามี“ ใยอินเทอร์เน็ต” สิ่งที่พวกเขาหมายถึงคือสายเคเบิลสุดท้ายจาก IXP ไปยังบ้านของพวกเขาคือไฟเบอร์ซึ่งช่วยให้พวกเขาเข้าถึงความเร็วของการเชื่อมต่อระหว่าง IXP ได้โดยตรง อินเทอร์เน็ตของคุณเร็วพอ ๆ กับจุดอ่อนที่สุดในห่วงโซ่ดังนั้นในขณะที่ทุกคนใช้สายเคเบิลใยแก้วนำแสงในบางจุด แต่ทุกคนไม่ได้รับความเร็วเต็มที่.

เครดิตรูปภาพ: Ekaphon maneechot / Shutterstock, jeerachon / Shutterstock, Maximumm / Shutterstock